Emisión Acústica

Uno de los principales problemas que afrontan la industrias química, de construcción y del petróleo, son los altos costos que emplean en la inspección de tanques de almacenamiento, recipientes a presión, tuberías y otros.

Este ensayo se basa en la captación de las ondas acústicas que producen los micro fenómenos dinámicos provocados por los defectos de los materiales. Por ejemplo: es capaz de detectar: fisuras, efectos de la corrosión (incluyendo fisuras producidas por la misma corrosión o fluencia localizadas, dislocaciones cristalinas, agilización por disolución de gases, marcas o estrías, problemas de laminación, etc.) sin necesidad de desarmar, limpiar o introducir elemento dentro del sistema ensayado.

Esta tecnología utiliza sensores capaces de detectar las señales de alta frecuencia emitidas por el deterioro en una estructura bajo esfuerzo, que pueden ser el resultado de una concentración excesiva de esfuerzos, crecimiento de grietas o fisuras, corrosión o descohesión.

CARACTERISTICAS:
• Monitorea integralmente y de una vez todo el elemento o equipo y lo adherido a él. No es necesario desafectar de producción dicho elemento.
• No se produce el temido e inconmensurable "lucro cesante".

Su empleo lleva a una reducción importante en los costos de mantenimiento a la vez que multiplica la información disponible sobre la integridad del elemento o equipo en la Planta y minimiza el tiempo muerto de inspección.
La EA establece la ubicación e importancia de la falla activa en cada caso, pero la real dimensión de la misma será determinada, complementariamente, mediante el uso de otras técnicas No Destructivas tales como:
Ultrasonido, Radiografía, Partículas Magnéticas, Videos copia, etc.

• Solo toma unas horas. Ningún otro método comparable puede proporcionar una inspección "volumétrica total".
• A diferencia de la Prueba Hidráulica, no deja secuelas. Es más, el ensayo de Emisión Acústica ejecutado "durante" la prueba hidráulica puede detectar las discontinuidades producidas durante el esfuerzo aplicado por la presión del fluido.
• Para recipientes que se encuentren en operación una pequeña sobre presión de +5 a 10% respecto de la presión de trabajo, bastará para realizar el ensayo de EA.
• Toda la información resultante se digitaliza y almacena en disco, lo cual proporciona un registro permanente de los resultados. Ello permite re-analizar en cualquier momento el equipo o instalación que nos ocupa.

Cilindros de gas
En la actualidad los ensayos de EA son aceptados en los países mas desarrollados para recalificar cilindros de gas. Miles de cilindros son recalificados, cada dos años, durante su llenado y en pocos segundos, detectándose la emisión acústica generada por fisuras y/o corrosión.
Tanques para ferrocarriles y/o sobre camiones La Asociación Norteamericana de Ferrocarriles y la D.O.T. requieren que todos estos tanques sean sometidos a pruebas.
La EA no solamente cubre los recipientes sino también las areas de alto esfuerzo de los chassis que los portan.
Reactores con revestimiento refractario
Estos equipos presentan un reto especial para la re-calificación ya que quitar el revestimiento implica un procedimiento costoso e incluso puede provocar problemas posteriores de confiabilidad.
Los ensayos de Emisión Acústica para estos recipientes se realizan en línea o durante ensayos neumáticos.
Pisos de tanques A.P.I., esferas de gas y cañerías
Innumerables tanques han sido sometidos a este ensayo permitiendo: evitar el costo que implica sacarlos de servicio para ensayo; evitar limpiar para inspeccionar tanques que se encuentren en buen estado y hacerlo sobre aquellos que realmente no lo están y desarrollen fugas antes que les corresponda la inspección. Asignar prioridades de mantenimiento proporciona beneficios económicos y ambientales de gran importancia.
El ensayo de EA ayuda a cumplir los requisitos de la Norma A.P.I. 653 y requiere de sólo pocas h

Para inspeccionar estructuras mediante emisión acústica no se requiere que la estructura esté fuera de servicio. Además, la evaluación de la estructura mediante EA es de tipo global, a diferencia de los métodos convencionales no destructivos que solo evalúan la estructura de forma local. En el presente se proporcionan los fundamentos de la emisión acústica como método de prueba no destructivo y se describen las principales características de las señales de emisión acústica y su aplicación en estudios de integridad mecánica para localizar defectos activos tales como grietas, fallas, fugas, corrosión y otros.